Les provinces romaines des vallées du Rhin et de ses affluents attirent le négoce et l’artisanat. Mayence, Heidelberg, Strasbourg, Trêves et Aix-la-Chapelle se développent, surtout sous le règne d'Auguste qui joue à fond la carte de l’intégration. Les Germains s’adaptent aux mœurs romaines et les mariages mixtes se multiplient. L’Empire se protège des "barbares" par la construction d’un mur de 550 kilomètres entre le Rhin et le Danube. Les soldats romains à la retraite reçoivent des terrains qu’ils mettent en valeur. D’où l’existence de fertiles propriétés agricoles avec leurs belles villas romaines.