Gdy mial 10 lat przeniósł się do Buffalo.Uczęszczał do szkoly średniej ojca Bakera. Pochodzi z wielodzietnej rodziny - jest jednym z 13. dzieci. W wieku 17 lat ruszył autostopem w podróż, podczas której zwiedził aą 23 kraje.Mając 20 lat wrócił do Stanów Zjednoczonych i zamieszkał w Nowym Jorku, gdzie - zafascynowany tańcem klasycznym - zapisał się na kurs baletu, prowadzony przez Myre Rastova. Został czlonkiem sławnego zespołu Joffrey Ballet, zadebiutował na Broadway`u w przedstawieniu "Brigadoon", wystąpił też w paryskiej produkcji "West Side Story". Zagrał postać Gary`ego Corelli w serialu TV "One Life to Live"(1982-85). Na duzym ekranie zadebiutował w westernie "Silverado"(1985). Najbardziej znany jest z filmu "Kosiarz umysłu"(1992) jako demoniczny ogrodnik Jobe Smith o ogromnych płonących oczach. Popularność przyniosła mu także rola amerykańskiego szeryfa Winstona MacBride w serialu TV "The Marshal"(1995). Jego kontrowersyjne kreacje zapadają na trwałe w pamięci.